Langs de kronkelende rivieren van de Maas, Waal en Linge ligt een gebied waar het landschap verhalen fluistert. Hier staan kastelen niet toevallig. Ze horen bij de rivier, bij de geschiedenis en bij het Rivierengebied. In deze regio vind je een opvallende dichtheid aan kastelen. Van imposante waterburchten zoals Slot Loevestein tot mysterieuze ruïnes en charmante landhuizen. Waarom juist hier? Het antwoord begint bij het water.
De rivier als bondgenoot én bedreiging
Eeuwenlang was het Rivierengebied een strategisch kruispunt. Waar rivieren stromen, stroomt handel. En waar handel is, is macht. Kastelen werden hier gebouwd om belangrijke oversteekplaatsen te beschermen, tol te heffen en de grenzen te bewaken van op elkaar botsende graafschappen als Gelre, Holland en Brabant.
Water was daarbij meer dan een decorstuk: het was een verdedigingsmiddel. Veel kastelen zijn gebouwd op eilandjes of in uiterwaarden, omgeven door grachten of moerassen. Vijandelijke troepen kwamen er niet zomaar in. Slot Loevestein, op het punt waar Maas en Waal samenkomen, is daarvan het bekendste voorbeeld: een waterburcht én latere spil in de Hollandse Waterlinie.
Waar stenen verhalen vertellen
Een kasteel is niet zomaar een gebouw. Het is een getuige van strijd, ambitie en soms pure overlevingsdrang. Neem Kasteel Ammersoyen, een van de best bewaarde middeleeuwse kastelen van Nederland, compleet met vier robuuste hoektorens en een slotgracht. Of Kasteel Hernen, waar je via een middeleeuws lichtspel de geheimen van vroegere bewoners leert kennen.
En dan is er nog Kasteel Waardenburg: berucht om de legende van de dokter die een pact sloot met de duivel. Een mysterie dat tot op de dag van vandaag bezoekers blijft boeien.
Een streek vol verhalen, voor jong en oud
De kastelen van het Rivierengebied zijn vandaag de dag springlevend. Je kunt ze beleven tijdens een fietstocht over de dijken, een spannende speurtocht met de kinderen of een rondleiding waarbij je gids de verhalen van eeuwen geleden tot leven wekt. Benieuwd welke kastelen je kunt bezoeken? Ontdek de mooiste kastelen van de regio.
Combineer je bezoek met een fiets- of wandelroute langs historische parels en laat je onderweg verrassen door het rivierenlandschap. En wil je er echt een onvergetelijke ervaring van maken? Boek een nacht in de unieke B&B van Slot Loevestein: waar je letterlijk tussen de dikke kasteelmuren slaapt en wakker wordt met uitzicht over Maas en Waal.
Alle tips over cultuur en erfgoed in het Rivierengebied